Potrivit datelor agenției, parazitul infectează aproximativ trei persoane pe an în Statele Unite. Doar 4 din 154 de persoane au supraviețuit în toate cazurile numărate între 1964 și 2021. Cel mai recent caz este al unui copil de 2 ani din SUA, care a murit la doar câteva zile de la expunere.
Ce este amiba mâncătoare de creier?
Protozoarele din genul Naegleria sunt organisme unicelulare care se găsesc în mod obișnuit în apele calde și stagnante, cum ar fi lacurile, râurile și izvoarele calde, precum și în bălțile încălzite de soare. Doar o singură specie, Naegleria fowleri, afectează oamenii.
Naegleria fowleri infectează oamenii atunci când apa care conține amiba intră în organism prin nas. Multe victime sunt adesea contaminate atunci când înoată, se scufundă sau își bagă capul în ecosistemele de apă dulce, cum ar fi lacurile și râurile. Agentul patogen călătorește prin nas până la creier, unde distruge țesutul cerebral și provoacă o infecție severă numită meningoencefalită amibiană primară (PME), cu o rată de mortalitate de 97%.
Care sunt simptomele infecției cu Naegleria fowleri?
Inițial, simptomele infecției se reduc la dureri de cap severe, febră, greață și vărsături, urmate de convulsii severe și halucinații care pot duce la comă. Infecția este de obicei tratată cu o combinație de medicamente, inclusiv antibiotice sau antifungice, precum și cu corticosteroizi, deși parazitul se răspândește de obicei foarte repede prin nervii sistemului olfactiv, de unde trece în multe alte părți ale sistemului nervos central.
Cât de mare este riscul de infectare?
Deși riscul este scăzut, va exista întotdeauna o șansă de infectare atunci când o persoană înoată într-un lac sau râu cu temperaturi ridicate. În Statele Unite, cele mai multe infecții apar în statele sudice, precum Florida și Texas. Cu toate acestea, aria de răspândire a Naegleria fowleri în SUA se schimbă și se extinde spre nord, ca urmare a creșterii temperaturilor cauzate de schimbările climatice.