Consumul de alcool eliberează endorfine, substanțe opioide care activează centrele de recompensă ale creierului, provocând sentimente de plăcere. Dar de câte băuturi este nevoie și cât timp este nevoie pentru a dezvolta dependența față de alcool?
Alcoolismul, cunoscut din punct de vedere medical sub numele de tulburare de consum de alcool, a fost întotdeauna asociat cu consumul de alcool sau cu cantități semnificative de alcool pe parcursul zilei și pe o perioadă lungă de timp. Un băutor de weekend nu s-ar încadra în această schemă. Acum, un studiu infirmă această teorie și sugerează că nu este necesar să bei o cantitate mare de alcool sau pentru o perioadă lungă de timp pentru a crește riscul de a deveni dependent.
Cercetătorii de la Universitatea din Illinois au demonstrat, în cadrul unui experiment pe rozătoare, că doze mici de alcool pot pregăti creierul pentru dependență.
Potrivit acestui studiu, cantități mici de alcool sunt suficiente pentru a declanșa schimbări în circuitele cerebrale într-o zonă care este crucială în dezvoltarea dependenței.
De fapt, autorii studiului susțin că căile care sunt implicate în pregătirea creierului pentru dependență sunt aceleași care sunt asociate cu efectele consumului de alcool, cum ar fi euforia și senzația de sedare.