Acest lucru s-a datorat unei creșteri mari a unui tip specific de cancer de gât numit cancer orofaringian, care afectează zona amigdalelor și partea din spate a gâtului.
Cauza principală este virusul papiloma uman (HPV), care se află, de asemenea, la originea multor cazuri de cancer de col uterin. În prezent, cancerul orofaringian este mai frecvent decât cancerul de col uterin în Statele Unite și în Regatul Unit.
În Spania, cancerul orofaringian se numără printre primele zece cele mai diagnosticate tipuri de cancer, cu aproximativ 8 000 de cazuri noi anual. Iar în America Centrală și de Sud este o problemă în creștere, în măsura în care se așteaptă ca mortalitatea prin cancer oral să crească cu 17,2% până în 2030.
HPV se transmite pe cale sexuală
În cazul cancerului orofaringian, principalul factor de risc este reprezentat de numărul de parteneri sexuali de-a lungul vieții, în special sexul oral.
Persoanele care au avut șase sau mai mulți parteneri de sex oral de-a lungul vieții au un risc de 8,5 ori mai mare de a dezvolta cancer orofaringian decât cele care nu fac sex oral.
80% dintre adulți fac sex oral
Studiile privind tendințele comportamentale arată că sexul oral este larg răspândit în unele țări.
Într-un studiu realizat cu aproape o mie de persoane supuse amigdalectomiei din motive non-oncologice în Marea Britanie, 80% dintre adulți au declarat că au făcut sex oral la un moment dat în viața lor.
Din fericire, însă, doar un număr mic dintre aceste persoane dezvoltă cancer orofaringian.